Я завжди думав, що Ісус був єдиною дитиною Марії. Але хтось сказав мені, що в Біблії згадуються його брати і сестри. Це правда? І якщо так - як це поєднується з тим, що Марія - вічна діва, як вчить католицька церква? Хто ці люди - рідні брати чи просто двоюрідні? І чому взагалі це питання так хвилює людей?
Так, у Біблії справді згадуються брати і сестри Ісуса - і не раз, і не натяком, а цілком конкретно. Євангеліє від Матвія називає чотирьох братів на ім'я: Яків, Йосип, Симон і Юда (Матвій 13:55). Сестри теж згадуються, хоча імена не наводяться (Матвій 13:56). В інших місцях брати приходять разом із Марією до Ісуса, беруть участь у святах, разом із матір'ю моляться з учнями після вознесіння (Дії 1:14). Яків, брат Ісуса, стає одним із найважливіших лідерів ранньої церкви - про нього пише апостол Павло (Галатам 1:19).
Найприродніший спосіб читати ці уривки - сприймати їх буквально: у Ісуса були молодші єдинокровні брати і сестри, діти Марії та Йосипа після народження Ісуса. Саме так і написано.
Але виникло дві інші версії - обидві пов'язані з вченням про "вічне дівоцтво Марії", тобто з ідеєю, що Марія залишалась незайманою все своє життя.
Перша версія: брати Ісуса - насправді його двоюрідні брати. Аргумент такий: в арамейській та єврейській мові одне слово могло означати і "брат", і "родич". Але проблема в тому, що Новий Завіт написаний грецькою - а в грецькій є окремі слова для брата і для двоюрідного брата. І в усіх цих уривках вжите саме слово "адельфос" - рідний брат. Грецьке слово для двоюрідного брата - "анепсіос" - не вжито жодного разу в цьому контексті.
Друга версія: це діти Йосипа від першого шлюбу - тобто зведені брати Ісуса. Хтось навіть побудував цілу теорію про те, що Йосип був значно старшим за Марію, вдівцем із дітьми. Але Біблія про це не говорить взагалі нічого. Якби у Йосипа було щонайменше шестеро дітей від першого шлюбу - чому вони жодного разу не згадуються ні під час подорожі до Вифлеєму, ні під час втечі до Єгипту, ні під час повернення до Назарету? Це дивна відсутність для такої великої родини.
Євангеліє від Матвія дає ще один важливий натяк: "Йосип не знав її, поки вона не народила сина, і назвав його Ісусом" (Матвій 1:25). Слово "поки" тут принципове - воно означає, що до народження Ісуса шлюб залишався нефізичним, але після - все було як у звичайної родини. Саме так читається цей текст у природному контексті.
Питання про братів Ісуса хвилює людей передусім через те, що пов'язане з більшою темою - якою людиною була Марія і яке місце вона займає у вірі. Для протестантів відповідь проста: Марія - дивовижна жінка, яку Бог обрав для особливої місії, і після народження Ісуса вона жила звичайним сімейним життям. Для католиків і православних - вічне дівоцтво Марії є частиною традиційного вчення, хоча воно не спирається на прямі біблійні тексти, а скоріше на традицію та богословські міркування.
Що безсумнівно - Яків, брат Господній, реальна і важлива постать ранньої церкви. Він спочатку не вірив в Ісуса, але після воскресіння став його послідовником і прийняв смерть за цю віру. Людина не вмирає за вигаданого брата.