Іноді мені здається, що Ісус - це щось на кшталт красивого міфу, як грецькі боги або казкові герої. Люди вірять, молляться, але чи є хоч якийсь реальний ґрунт під усім цим? Чи справді існувала ця людина, чи все це просто давня релігійна легенда, яку передавали з покоління в покоління? Хочу зрозуміти - якщо я скажу "Ісус існував", це буде акт віри чи просто здоровий глузд?
Це буде здоровий глузд. Ісус - одна з найбільш задокументованих постатей античності. Серед серйозних істориків - незалежно від їхніх особистих переконань - його існування практично не дискутується. Питання не в тому, чи він був, а в тому, ким він був.
Ось цікаве порівняння. Галльські війни Юлія Цезаря збереглись у десяти рукописах, найранішій з яких написаний через тисячу років після оригіналу. "Поетика" Аристотеля - лише в п'яти рукописах, датованих через 1400 років після його смерті. А Новий Завіт? Близько 25 000 ранніх рукописів. При цьому найраніші євангелія могли бути написані вже через 10-15 років після смерті Ісуса, а листи апостола Павла - через 25 років. Це означає, що коли ці тексти поширювались, ще були живі очевидці, які могли все спростувати - якби було що спростовувати.
Але і поза Біблією свідчень вистачає. Тацит, римський історик, якого вважають одним із найточніших в античності, пише про послідовників Христа і згадує його страту при Понтії Пілаті. Йосиф Флавій, єврейський історик - людина, яка аж ніяк не була зацікавлена прославляти Ісуса - двічі згадує його у своїй праці. Пліній Молодший описує, як ранні християни збираються до схід сонця і поклоняються Ісусу "як Богу". Вавилонський Талмуд, текст зовсім не дружній до християнства, підтверджує факт страти Ісуса напередодні Пасхи. Є ще Лукіан, Мара бар-Серапіон, Светоній - усі вони незалежно один від одного згадують цю людину.
Ісуса згадують також Коран, тексти індуїзму і гностичні рукописи. Важко знайти іншу постать в історії, яку б підтверджували одночасно стільки різних і часто ворожих одне одному джерел.
А тепер подумаймо ось про що. Вся наша система відліку часу - до нашої ери і наша ера - вибудована навколо однієї події: народження Ісуса. Навіть ті, хто уникає слів "до Христа" і каже "до нашої ери", все одно рахують від тієї самої точки. Це не релігійне рішення - це просто факт того, наскільки глибоко ця людина вплинула на хід цивілізації.
І є ще один аргумент, який важко проігнорувати. Тисячі людей у першому столітті - включно з тими, хто знав Ісуса особисто - вибрали смерть замість того, щоб відректись від своєї віри. Апостол Петро був розп'ятий. Павло - страчений. Яків - убитий. Люди йдуть на смерть за те, у що щиро вірять. Але ніхто свідомо не помирає за те, про що знає, що це брехня.
Ісус існував - це не стрибок віри, це просто чесний погляд на докази. Стрибок віри починається потім - коли ставиш собі питання, що означають його слова особисто для тебе. "Блаженні ті, що не бачили і повірили" - це сказав сам Ісус своєму учневі Томі (Іван 20:29). Але навіть Том, перш ніж повірити, спочатку побачив реальну людину.