Я чув слово "канон" у контексті Біблії, але не зовсім розумію, що воно означає. Це якийсь список? І хто взагалі вирішував, що потрапляє до цього списку, а що — ні? Може, там могли бути якісь "таємні книги", які хтось навмисно прибрав?
Слово "канон" — грецьке, означає буквально "міра" або "правило". Стосовно Біблії це просто список книг, визнаних богонатхненними — тих, що дійсно є Словом Бога, а не просто корисними релігійними текстами. Звучить просто, але за цим стоїть цікава і зовсім не таємна історія.
Почнемо з важливого моменту: книга не ставала богонатхненною через те, що хтось включив її до канону. Вона вже була такою з моменту написання — з того мить, як автор вів перо по пергаменту. Завдання людей полягало не в тому, щоб "вирішити", а в тому, щоб розпізнати те, що вже було правдою. Різниця принципова.
Зі Старим Заповітом все склалось відносно без великих суперечок. Євреї були надзвичайно ретельними у збереженні Писання і дуже серйозно ставились до питання автентичності. Новий Заповіт цитує або натякає на майже кожну книгу Старого Заповіту. А Ісус у Євангелії від Матвія (23:35) фактично підтвердив єврейський канон, згадавши події від початку до кінця тодішнього Писання — це виглядає як свідоме позначення меж.
З Новим Заповітом — складніша, але не менш цікава картина. У перші століття церкви питання про канон було буквально питанням життя і смерті — бо за зберігання Писання можна було поплатитись головою. Тому люди ставили собі природне запитання: за яку книгу варто ризикувати? Це не формальна бюрократія, а жива перевірка на вагу.
На що звертали увагу? Чи написана книга апостолом або людиною, яка безпосередньо знала Ісуса? Чи узгоджується її зміст із тим, що вже відомо з інших текстів? Чи визнають її церкви в різних куточках світу — не лише в одному місті? Чи несе вона духовну силу і моральну чистоту? Книги, що не відповідали цим критеріям, залишались за межами канону — не через змову, а через те, що просто не витримували перевірки.
До 303 року нашої ери склад канону був у загальних рисах сформований, а офіційно закріплений соборами в Гіппоні і Карфагені наприкінці IV століття.
Щодо "таємних книг" — це улюблена тема конспірологів, але насправді нічого таємного тут немає. Ті тексти, які не ввійшли до канону, здебільшого були написані пізніше, не пов'язані з апостолами безпосередньо, або суперечили вже визнаному Писанню у принципових питаннях — наприклад, в описі Ісуса. Саме тому вони і залишились за межами.
Є ще один важливий момент — книга Об'явлення завершує Новий Заповіт прямим застереженням не додавати нічого до її слів (Об'явлення 22:18). Це сигнал про те, що одкровення завершено — канон закрито. Нових богонатхненних книг вже не буде і не потрібно.
Зрештою, канон — це не результат людського голосування. Це результат того, як Бог через живий і іноді непростий людський процес привів церкву до визнання того, що Він уже написав.