Ми з партнером живемо разом вже кілька років і вважаємо себе парою. Хтось сказав мені, що в Бога ми вже «одружені», бо живемо разом і маємо інтимні стосунки. Інші кажуть, що без офіційної церемонії це нічого не означає. А хтось запевняє, що головне — це просто бути разом. Де правда? Що насправді робить шлюб шлюбом?
Це питання, яке Біблія не вирішує одним коротким реченням. Вона не каже: «Шлюб починається рівно в момент Х». Але вона дає кілька важливих орієнтирів, з яких можна скласти чітку картину.
Є три погляди, які найчастіше зустрічаються в суперечках на цю тему. Перший — шлюб дійсний лише тоді, коли він юридично оформлений державою. Другий — шлюб відбувається через публічну церемонію з обітницями. Третій — достатньо фізичної близькості, і двоє вже «одне тіло», а значить — одружені.
Розберімо кожен із них чесно. Юридичне оформлення — це добра і розумна річ. Апостол Павло закликає підкорятися державній владі (Римлян 13:1–7), і дотримання законних процедур є частиною цієї відповідальності. Але шлюб існував задовго до будь-яких держав і реєстраційних органів. І в деяких країнах або культурах державне оформлення або недоступне, або прив'язане до умов, які суперечать переконанням людини. Тому зводити весь шлюб виключно до папірця — це все-таки звуження.
Ідея про те, що секс сам по собі робить пару одруженою, звучить привабливо — особливо якщо спиратися на принцип «одного тіла» з Буття 2:24. Але Біблія сама ж спростовує цей погляд. У Старому Завіті чітко розрізняються дружини і наложниці — хоча в обох випадках була фізична близькість (2 Хроніки 11:21). А перший лист до коринтян (7:2) прямо називає секс до шлюбу блудом — якби секс автоматично створював шлюб, таке формулювання не мало б сенсу.
Найбільш переконливим виглядає погляд на шлюб як на поєднання публічного зобов'язання і фізичного союзу. Практично в кожній культурі протягом усієї людської історії існував якийсь момент, який суспільство розпізнавало як «ці двоє тепер одружені» — обряд, обіцянка, договір, благословення сімей. Коли Бог приводить Єву до Адама в Едемі (Буття 2:22), багато тлумачів вбачають у цьому образ першої «церемонії». Коли Ісус приходить на весілля в Кані (Євангеліє від Івана 2), він своєю присутністю підтверджує: урочисте оголошення союзу — це щось гідне і важливе.
Тому якщо говорити просто: шлюб у Бога — це публічно взяте взаємне зобов'язання двох людей, яке відповідає прийнятим у їхній культурі й суспільстві нормам, і яке згодом стверджується фізичною близькістю. Де є чесна обіцянка, публічне визнання і взаємна відданість — там є підстава для справжнього шлюбу.